Verhalen 1940: De Westduinen als militair gebied

Het moet met regelmaat onstuimig zijn geweest in dit gebied tijdens de Tweede Wereldoorlog. De Westduinen waren meerdere keren een doelwit van bombardementen door het aanwezige vliegveld. Althans: een schijnvliegveld.

Een schijnvliegveld had als doel om de geallieerden te misleiden. Ze maakten tijdens de Tweede Wereldoorlog een strook van 80 meter breed en 750 meter lang vlak. Er kwam een drainagesysteem en baanverlichting. Een railsysteem met verlichting simuleerde taxiënde vliegtuigen. Houten vliegtuigen en nep hangars maakten deel uit van het geheel. Vanaf de nabijgelegen Blinkfeuer bunker konden lichtsignalen worden afgegeven, die de indruk gaf dat het vliegveld ook echt in gebruik was.

Beeld van een houten vliegtuig in de Tweede Wereldoorlog

Een serie taetreder palen op het strand om de geallieerden tegen te houden

Een landingsbaan, een railsysteem met taxiende vliegtuigen en nep hangars maakten onderdeel uit van het nepvliegveld.

Luchtfoto van het schijnvliegveld in de Westduinen bij Ouddorp

Het verhaal gaat dat zodra de Engelsen dit doorhadden, ze een ironisch antwoord gaven: ze bombardeerden het vliegveld met houten bommen. Om het landen door geallieerden aan het eind van de oorlog onmogelijk te maken, werden er drie greppels gegraven door de landingsbaan.

In totaal zijn er tien bombardementen geregistreerd op de Westduinen: vijf in 1941, één in 1942 en vier in 1943. Ook op de Kotestee zijn heel wat dakpannen op de schuur gesneuveld door rondvliegende scherven tijdens de bombardementen. Het dak heeft daardoor tientallen jaren lang uit twee kleuren dakpannen bestaan: een overblijfsel uit deze tijd. Tijdens een vernieuwing van het dak van de schuur in 2022 werd nog een granaatscherf aangetroffen.

Sinds 1949 ligt het marinezendstation in de Westduinen. Het is het grootste korte golf zendstation van Defensie voor het verzorgen van radioverbindingen met marineschepen (zowel voor nationale als NAVO-eenheden). Het complex bevindt zich grotendeels onder de grond, wordt 24 uur per dag bemand en is beveiligd met gepantserde deuren. In 2025 is het aantal antennes verder teruggebracht en de verwachting is dat het uiteindelijk zal worden opgeheven.

Koeien in de mist in de Westduinen bij camping Kotestee in Ouddorp.

Tetraëder palen

Een andere herinnering aan de oorlog zijn de betonnen palen die de Westduinen met prikkeldraad afschermen voor bezoekers. De betonnen palen waren onderdeel van zogenoemde ‘Tetraëders’; versperringen die in oorlogstijd in grote hoeveelheden op het strand stonden om landingsvaartuigen tegen te houden. Tetraëder betekent viervlak. Zes betonnen palen vormen vier gelijkzijdige driehoeken. Iedere paal weegt zo’n 120 kilogram. De palen zijn tijdens de Tweede Wereldoorlog rondom de Westduinen geplaatst om het gebied af te schermen. Bij iedere paal zit ongeveer evenveel lengte onder de grond als boven de grond. Tegenwoordig kleuren de betonnen palen geel door de korstmossen die hier groeien.

Volgende verhaal: Van boerenbedrijf naar camping