Verhalen Een plek vol sporen van vroeger

Camping Kotestee ligt op een stukje grond waar eeuwenlang mensen hebben gewoond, gewerkt en geleefd. Waar een gewelddadige overval plaatsvond die leidde naar de galg, waar boeren het zand met de hand ophoopten tot metershoge wallen, waar Duitse soldaten een schijnvliegveld aanlegden om de geallieerden te misleiden en waar een duingebied al 13 eeuwen lang vrijwel onaangetast is gebleven.

Wie goed kijkt, ziet het nog steeds: in het verloop van paden, de groene zandwallen of door stenen met verhalen. De geschiedenis is hier geen museum – ze ligt gewoon onder je voeten en je kampeert er middenin.

Ontstaan van de Westduinen

Het gebied waar camping Kotestee ligt behoort tot de oudste delen van het voormalige eiland Goeree (tot 1751 bekend als het eiland Westvoorn). De Westduinen zijn naar verwachting in de vroege Middeleeuwen, rond de 7e eeuw na Christus, ontstaan. Stukje voor stukje worden delen van het eiland ingepolderd, waardoor uiteindelijk de duinen niet meer aan zee liggen. Het gebied wordt uiteindelijk benut als jacht- en begrazingsgebied. In de 20e eeuw krijgen de Westduinen ook een militaire functie.

Lees verder

Buitenplaats De Ruiterswoning

In de 17e eeuw stond hier een buitenplaats met de naam de Ruiterswoning – waarschijnlijk vernoemd naar Jacob Ruyter. Het terrein werd later in gebruik genomen als boerderij, met akkers, fruitbomen en vee. De metershoge zandwallen op de camping zijn met de hand opgeworpen om het stuivende zand tegen te houden. Tegenwoordig maakt dit deel uit van het cultuurhistorisch waardevolle schurvelingenlandschap en daar zijn we zuinig op.

Lees verder

De Ruiterswoning op een historische kaart

De familie Koote

In 1710 kopen Leunis Koote en Pieternella Ruijgentuijn De Ruiterswoning en in 1742 wordt het eigendom van de vier kinderen. Leendert Koote blijft uiteindelijk over als de enige eigenaar, tot zijn dood in 1794. Hier komt ook de naam Kotestee vandaan. Vlak voor zijn overlijden wordt hij nog bruut overvallen. De daders worden gepakt en krijgen de doodstraf: het laatste doodvonnis op Goeree. Na Leendert Koote komt het terrein in handen van Abram Voogd en wordt van generatie op generatie doorgegeven. Patrick Polie is sinds 2025 de zevende generatie de de grond in bezit heeft.

Lees verder

Kerkenpaden & duinhekken

Over het terrein liep vroeger een kerkenpad: een rechtstreekse route van boerderijen aan de andere kant van de Westduinen naar de dorpskerk van Ouddorp. Om het terrein van de Kotestee op te komen moest je bovendien door twee duinhekken. Waar nu de toegangsweg ligt van de camping, ging je lange tijd een stukje dwars door de duinen en de grazende koeien. Een betonnen duinhekpaal herinnert hier nog aan.

Lees verder

Zandwallen

In de middeleeuwen worden er door boeren aarden wallen rond hun akkers aangelegd: zogenoemde schurvelingen. De aarden wallen zijn ongeveer één tot anderhalve meter hoog. Het geeft de grens aan van een perceel en houdt het stuivende duinzand tegen. Vaak worden ze beplant met doornachtige struiken zodat ook het vee er niet voorbij gaat of met wilg en eik. Later wordt de grond van akkers afgegraven om bij de vruchtbare grond te komen. Het zand wordt – vaak over de bestaande schurvelingen – opgeworpen en zo ontstaan zandwallen van wel 3 tot 5 meter hoog. Op camping Kotestee vind je wel 750 meter aan zandwallen en daar zijn we trots op.

Lees verder

Ligstoel op een zandwal bij een stacaravan op camping Kotestee in Ouddorp.

Schijnvliegveld

Tijdens de Tweede Wereldoorlog legden de Duitsers in de Westduinen een nepvliegveld aan, compleet met houten vliegtuigen, een railsysteem met lichtjes om taxiënde vliegtuigen na te bootsen en een landingsbaan van zand. Het moest de geallieerden misleiden en bombardementen wegleiden van echte doelen. Het nepvliegveld is tien keer gebombardeerd, waarbij ook de Kotestee soms geraakt werd. Na de Tweede Wereldoorlog werd het marinezendstation hier gevestigd.

Lees verder

Luchtfoto van het schijnvliegveld in de Westduinen bij Ouddorp

Van boerenbedrijf naar camping

In de tweede helft van de twintigste eeuw veranderde de functie van het terrein. Er kwam steeds meer vraag naar campings doordat het eiland met het vaste land verbonden raakte door de Haringvlietdam en Haringvlietbrug. Wat begon als een handvol plekken op een grasveld, groeide stapsgewijs uit tot een volwaardige camping. Het terrein is stap voor stap ontstaan en nooit volledig heringericht. Dat zie je aan de sfeer en opzet van de camping. Het is een plek die het landschap nooit heeft losgelaten.

Lees verder

Historische foto van de boerderij op Camping Kotestee

Ecologische waarde Westduinen

De Westduinen (163 hectare groot) zijn in haar historie eigenlijk vrijwel alleen gebruikt als jachtterrein, voor begrazing door vee en sinds de Tweede Wereldoorlog voor militaire doeleinden. Door de begrazing blijft het gebied vrij van begroeiing en ziet het er al vele eeuwen hetzelfde uit. Ecologisch wordt het gebied in Europees verband als uiterst waardevol gezien. De herfstschroeforchis die hier groeit in augustus/september is uiterst zeldzaam.

Lees verder

Meer weten?

Bij de receptie is het boekje Van buitenplaats tot campingplaats verkrijgbaar – een rijk geïllustreerd verhaal over het terrein, de omgeving en de vele lagen die deze plek zo bijzonder maken. Je kunt dit boekje ook als PDF downloaden. Of loop de bijbehorende podwalk en luister naar de verhalen op je telefoon.

Download 'Van buitenplaats tot campingplaats'